The starry sky right now

The starry sky all year round
The night sky has fascinated humans for thousands of years.

The migration of planets across the celestial arc, meteor showers, northern lights and eclipses. The starry sky is full of beautiful and interesting phenomena.

Throughout the year, it is often possible to see one or more planets in the sky. The clearest planets we can see are Venus and Jupiter.

Venus is visible just after sunset or just before sunrise and is the brightest object in the sky after the Sun and Moon.

Jupiter is typically visible later in the night and is also very bright in the sky.

Mars is sometimes also visible in the night sky and can be recognised by its reddish colour.

In the night sky we also find more and more satellites and sometimes it is even possible to see the International Space Station, ISS, in the sky.

At first glance, satellites may look like small stars moving at a steady speed across the night sky. Sometimes you will see a satellite suddenly light up as the Sun's rays hit the satellite and its solar panels.

Every year, at least two solar and lunar eclipses will also be visible from Earth. However, you'll be lucky if the eclipses are visible in Denmark, as they can only be seen from part of the Earth's surface.
 

The best times to experience the polar lights
If you want the best chance of seeing the aurora borealis (northern or southern lights), keep an eye out around the spring and autumn equinoxes.

However, the sun's activity is the most important factor when it comes to seeing the aurora. If a solar flare is pointing in the direction of the Earth, there are optimal conditions for aurora.

From Denmark, you can usually see the Northern Lights as a faint greenish glow against the northern horizon.

Auroras (northern and southern lights) occur when electrically charged particles from the Sun interact with the Earth's magnetic field. As the particles are guided towards the atmosphere at the Earth's north and south poles, the air in the part of our atmosphere that lies approximately 90-500 kilometres above the Earth's surface begins to glow.

The more particles that hit the atmosphere, the brighter the aurora becomes.

At swpc.noaa.gov you can keep track of both the Sun's activity and the chance of polar lights. The map is continuously updated.

Et af de mest velkendte fænomener på nattehimlen er selvfølgelig stjernerne. I det følgende afsnit vil vi give jer lidt tips til hvordan I kan genkende nogle af stjernebillederne, men vi vil egentlig også anbefale at I bare går ud og nyder synet og eventuelt opfinder jeres egne stjernebilleder! 

Nogle af de stjernebilleder der kan ses hele året fra Danmark er Karlsvognen, Lillebjørn (der indeholder Nordstjernen), og Cassiopeia. 

Karlsvognen kan ses mod nord året rundt, og er meget karakteristisk formet som en vogn. 

Ud fra Karlsvognen kan Nordstjernen findes. Man tager de to yderste stjerner i vognens kasse, og forestiller sig en linje mellem dem, der peger opad fra kassen, og er ca. fem gange så lang som afstanden mellem stjernerne. Denne linje vil pege lige op på en enlig, klar stjerne som er Nordstjernen. Nordstjernen peger lige mod Nord, og vil altid være samme sted på nattehimlen. Den danner også halespidsen i stjernebilledet Lillebjørn der lidt ligner en øse. 

Hvis man fortsætter over på den anden side af Nordstjernen fra Karlsvognen (i ca. samme afstand) finder man Cassiopeia. Cassiopeia består af fem klare stjerner, der danner et W (eller M).

Vinterhimlen

Vinterhalvåret er et fantastisk tidspunkt at kigge på stjerner i, fordi det bliver så hurtigt mørkt, og når vi en sjælden gang imellem har skyfrit, er der intet så smukt som en stjerneklar vinternat. 

Vinteren er også det bedste tidspunkt at se stjernebillederne Orion og Tyren. 

Orion kan ses mod syd (så modsat retning af Nordstjernen), er formet lidt som et timeglas, og findes nemmest ud fra de tre stjerner i hans bælte. Orions venstre skulder markeres af den døende røde kæmpestjerne Betelgeuse, og hans højre fod er den blå superkæmpe Rigel. Orions bue peger skråt op mod højre, for han er nemlig ved at jage Tyren der er placeret der.

Tyrens hoved er formet som et V, og dens ene glødende øje er den røde kæmpestjerne Aldebaran. 

Følger man Orions bælte ned til venstre (så den modsatte retning af Tyren), finder man den tydeligste stjerne på nattehimlen, Sirius. 

Hvis du har fundet et sted, der er rigtig mørkt, vil du måske kunne se Mælkevejen tydeligt på himlen som et mælket skær, og du kan også være heldig at spotte Andromeda-galaksen – det fjerneste objekt, som er synligt med det blotte øje. Andromeda kan findes ved at følge den venstre streg i W’et i Cassiopeia nedad. 

De mørke vinternætter giver også rig mulighed for at se stjerneskud under meteorsværmene: Orioniderne og Tauriderne, der udspringer fra Orion og Tyren i oktober/november, Geminiderne, der er et af årets største sværme i december, og Kvadrantiderne der er kort men intens i begyndelsen af januar og udspringer tæt på Karlsvognen. Læs mere i sektionen Meteorsværme.

The best surroundings for stargazing
To give yourself the best chance of experiencing the night sky, it's all about finding as dark and flat an area as possible. Preferably out in the countryside, where there isn't much artificial light.

Go early - it takes up to half an hour for your eyes to adjust to the darkness of the night.

Dress well and bring a blanket so you can sit or lie down on the ground. This will maximise your field of vision and give you an even better view of the sky - especially recommended if you're looking for shooting stars.

It's only when it's really dark that you can see the Milky Way clearly in the sky. During the night, you'll see more and more stars come into view. During the winter months when it gets really dark, you may also be lucky enough to spot the Andromeda Galaxy - the most distant object visible to the naked eye.
 

Certified Dark Sky areas in Denmark
In a Dark Sky Park, the night darkness is protected from man-made light pollution. This gives the area the best and clearest view of the starry sky.

Møn and Nyord have been designated as the first Dark Sky area in the Nordic region. Read more about Dark Sky on Møn.

In Northwest Jutland there is a certified Dark Sky park at Frøstrup, which spans the area around Bulbjerg-Troldsting-Lild Strand. Read more about Dark Sky Park Bulbjerg.
 

List of the darkest places in Denmark

NORTHERN JUTLAND
Lille Vildmose, Aalborg
Råbjerg Mile, Frederikshavn
Bulbjerg and Lild Strand, Frøstrup
Vangså, Thisted, Denmark
Vejlerne, Thisted, Denmark

MIDDLE JUTLAND
Jernhatten, Syddjurs
Holme Å, east of Tofterup, Varde
Rejkær Sande and other areas at Ulfborg Plantage, Ringkøbing-Skjern and Holstebro
Kongenshus Memorial Park, Viborg
Stavns Fjord, Samsø

SOUTH JUTLAND
Lønborg Hede, Ringkøbing-Skjern
Løjt Land, Aabenraa
Margrethe Kog, Tønder
Åskov Heath, Haderslev
Skallingen, Esbjerg

FYN
Æbelø, North Funen
Hverringe Estate, Kerteminde

ZEALAND
Saltbæk Vig, eastern side, Kalundborg
Asnæs Deer Park, Kalundborg
Avnø, Vordingborg

MØN
Møns Klint, Vordingborg
Nyord, Vordingborg

LOLLAND
Maribo Lakes, south-eastern part, Lolland

DENMARK'S SMALLER ISLANDS
Tunø, Langeland, Skarø or the islands in the South Funen archipelago are also good choices for stargazing. The desert on Anholt also offers great stargazing opportunities.

The bunkers by the North Sea, Hammershus, the King's Memorial Tower or southern Bornholm are also obvious places with enough darkness.

Forberedelser til at observere stjernehimlen

For at give dig selv de bedste muligheder for at opleve nattehimlen, handler det om at finde et sted, der er meget mørkt og uden høje bygninger og træer, der kan dække for himlen. Gerne ude på landet, hvor der ikke er så meget kunstigt lys.
Gå ud i god tid – det tager op til en halv time, før dine øjne har justeret sig til nattens mørke.

Tag godt med tøj på og medbring gerne et tæppe, så du kan sidde eller ligge ned på jorden. Det maksimerer dit synsfelt, så du har endnu større udsyn til himlen – det kan især anbefales, hvis du er på udkig efter stjerneskud.

Hvor er der mørkt?

For at finde et sted hvor der er rigtigt mørkt, er det godt at komme ud af byerne og væk fra gadelamper og huse. 

En Dark Sky Park er et sted hvor nattemørket er beskyttet mod menneskeskabt lysforurening. Dermed giver området det bedste og klareste udsyn til stjernehimlen.
Møn og Nyord er blevet udnævnt som Nordens første Dark Sky område. Læs mere om Dark Sky på Møn. 
I Nordvestjylland ligger en certificeret Dark Sky park ved Frøstrup, som spænder over området omkring Bulbjerg-Troldsting-Lild Strand. Læs mere om Dark Sky Park Bulbjerg.

Liste over de mørkeste steder i Danmark

NORDJYLLAND
Lille Vildmose, Aalborg
Råbjerg Mile, Frederikshavn
Bulbjerg og Lild Strand, Frøstrup
Vangså, Thisted
Vejlerne, Thisted

MIDTJYLLAND
Jernhatten, Syddjurs
Holme Å, øst for Tofterup, Varde
Rejkær Sande m.fl. områder ved Ulfborg Plantage, Ringkøbing-Skjern og Holstebro
Kongenshus Mindepark, Viborg
Stavns Fjord, Samsø

SYDJYLLAND
Lønborg Hede, Ringkøbing-Skjern
Løjt Land, Aabenraa
Margrethe Kog, Tønder
Åskov Hede, Haderslev
Skallingen, Esbjerg

FYN
Æbelø, Nordfyn
Hverringe Gods, Kerteminde

SJÆLLAND
Saltbæk Vig, østlige side, Kalundborg
Asnæs Dyrehave, Kalundborg
Avnø, Vordingborg

MØN
Møns Klint, Vordingborg
Nyord, Vordingborg

LOLLAND
Maribo Søerne, sydøstlige del, Lolland

DANMARKS MINDRE ØER
Tunø, Langeland, Skarø eller øerne i det sydfynske øhav er også gode bud på, hvor der er fine betingelser for at betragte stjerner. Ørkenen på Anholt byder også på gode muligheder for stjernekiggeri.

Bunkerne ved Vesterhavet, Hammershus, Kongemindetårnet eller det sydlige Bornholm er også oplagte steder med tilpas meget mørke.